De beste plekken om te bezoeken in Mauritius

Het noorden van Mauritius zit vol bruisende energie: er zijn interessante winkels, een fantastisch aanbod aan watersporten en de enige badplaats van het eiland - Grand Baie. Hoewel Grand Baie is geëvolueerd van een slaperig vissersdorpje tot een bloeiende toeristische bestemming, heeft het nog steeds zijn vriendelijke dorpsgevoel behouden, samen met een mooie verzameling hotels, restaurants en bars langs de mooie, hoefijzervormige baai. Het is slechts 25 km naar de hoofdstad Port Louis en is de beste plek voor een klassieke 'resortvakantie'.

• Grand Baie is een uitstekende plek om kleding, sieraden, luxe souvenirs en topmerken te bekijken. Na de hele dag winkelen kun je een dutje doen om naar de nachtclubs te gaan, die na middernacht op gang komen.
• De wateren rond Grand Baie zijn bezaaid met vissersboten en de stranden van La Cuvette en Grand Baie Public Beach zijn niet ideaal om te zwemmen, maar op slechts een klein eindje rijden ligt het schiereiland Pointe aux Canonniers, het begin van een ononderbroken keten van suikerwitte zandstranden die helemaal langs de westkust van het eiland lopen.
• Aan de oostkant van Grand Baie ligt de rustigere regio Rivière du Rempart met slechts een handvol resorts. Afgelegen baaien, luxe accommodatie en kuuroorden van wereldklasse hebben van deze noordoostkust van Mauritius een steeds populairdere keuze gemaakt voor honeymooners of mensen die op zoek zijn naar een romantische vakantie.
• De noordkust is de toegangspoort tot nog kleinere eilandjes zoals de prozaïsch genaamde Flat en Round Islands, en eilandjes met meer suggestieve bijnamen zoals Gunners' Quoin en Serpent Island.

Er wordt vaak gezegd dat 'het westen het beste is' en daar zijn we het zeker mee eens: De westkust van Mauritius heeft onovertroffen stranden, variërend van het fijne witte zand van Trou aux Biches in het uiterste noorden tot het geïsoleerde schiereiland Le Morne op de zuidwestpunt van het eiland. En Le Morne heeft de meest dramatische ligging van het hele eiland: de lange zandvlakte, de lagune die door het rif wordt beschermd en de schitterende golfbaan liggen allemaal aan de voet van een imposante berg.

• Wat Trou aux Biches betreft, helder water en veilig zwemmen maken dit stuk kust bijzonder populair bij gezinnen, en met koraalrif op maar een klein stukje zwemmen van de kust is het ook geweldig om te snorkelen. Trou aux Biches kan soms druk zijn, maar als dat het geval is, wandel je gewoon langs de kust naar het naburige Pointe aux Piments - een verfrissend rustig stuk zand, hoewel het hier en daar rotsachtig is.
• Ten zuiden van Port Louis ligt het bekendste - en langste - strand van de westkust: Flic-en-Flac. Beschut tegen de zuidoostenwind is het kalme water van Flic-en-Flac ideaal om te zwemmen, snorkelen, kajakken en duiken. De met palmbomen omzoomde kust herbergt een goede selectie accommodatie, winkels, restaurants en bars.
• De westkust ligt in de schaduw van casuarinabomen (die verbluffend veel lijken op pijnbomen die uit het witte subtropische zand oprijzen) en herbergt de grootste en ingewikkeld versierde hindoetempel van Mauritius en glooiende suikerrietvelden.

De oostelijke kustlijn van Mauritius is exclusiever en minder bebouwd dan de westkust en heeft een aantal van de meest luxueuze hotels van het eiland en is de thuisbasis van de bijzonder mooie Belle Mare regio. De mix van het zachtste poederwitte zand, een smaragdgroene lagune en weelderige groene vegetatie maken Belle Mare tot een van de mooiste stranden van Mauritius. En hoewel de zee soms ruw kan zijn, kun je altijd een verfrissende duik nemen in de lagune.

• Aan de noordkant van Belle Mare ligt het schiereiland Post de Flacq met verschillende topresorts en een keur aan golfbanen. Ten zuiden van het schiereiland en op slechts een korte boottocht van Ile Aux Cerfs ligt Beau Camp, een tropische speeltuin waar je allerlei watersporten kunt beoefenen, van parasailing tot waterskiën. Sluit je dag op Beau Camp af met een visbarbecue op het strand.
• De oostkust vangt de wind, dus in de zomer (ongeveer van november tot april) heb je een uitnodigende zeebries, maar in de winter (ongeveer van mei tot oktober) kan het een beetje winderig zijn. Controleer onze wanneer naar Mauritius sectie voor meer informatie of vraag een van onze Afrika-safari-experts wat de beste tijd is om naar deze regio te reizen.

Hoe zie je een andere kant van Mauritius: hoewel we er niet aan twijfelen dat je belangrijkste reden om naar dit zonovergoten eiland te reizen de zandstranden en de tropische zee is, raden we je ook zeker een paar dagen landinwaarts aan, omringd door beboste heuvels met koele, heldere beekjes en natuurpaden.

Het Black River Gorges National Park staat bekend om zijn wandelingen langs dichte jungleachtige vegetatie en mooie watervallen, wandel- en mountainbikeroutes, paradijselijke uitkijkpunten, veel schildpadden en een fantastisch vogelleven, waaronder roze duiven en groene papegaaien - twee zeldzame soorten die voor uitsterven zijn behoed. Abseilen van de Chamarel waterval is niet voor bangeriken: het stort ongeveer 95 meter naar beneden met nevel die meer dan halverwege omhoog komt!

Andere plekken die de moeite waard zijn om het strand voor te verlaten zijn de surrealistisch gestreepte zandduinen bij de 'Seven Coloured Earth', ook in de regio Chamarel vlakbij de Black River Gorges. Deze duinen dateren vermoedelijk van ongeveer zeven miljoen jaar geleden en variëren in kleur van het verwachte geel en bruin tot het onverwachte zwart, rood en paars.

En als je in het noorden van het eiland bent, waarom breng je dan niet een paar uur door in de 'Jardin des Pamplemousses', botanische tuinen met schaduwrijke bomen en reusachtige waterlelies? Stop tijdens je rit bij kraampjes van lokale boerderijen om verse koffie, suikerriet en zoete ananas te kopen.

De zuidkust is ruiger dan de rest van het eiland en de torenhoge kliffen zorgen voor een prachtig dramatisch landschap. Er zijn hier minder zwemstranden - en dus minder bebouwing - en veel inwoners zeggen dat de zuidkust van Mauritius hen nog steeds doet denken aan hoe het grootste deel van het eiland vroeger was: wild, mooi en authentiek. Dit is de beste plek om te bezoeken als je buiten de gebaande paden wilt treden en wat avontuur wilt toevoegen aan je strandvakantie.

• In het zuiden vind je het Blue Bay Marine Park (Blue Baie) dat rijke koraalriffen beschermt en een van de beste snorkel- en duiklocaties van Mauritius biedt. Er zijn hier minstens 50 verschillende soorten koraal waargenomen en minstens 80 procent daarvan is nog in leven. Ook het vermelden waard zijn Bel Ombre en het nabijgelegen Chemin Grenier - beide ongerepte zandvlakten in een weelderig groene omgeving.
• Ver weg van de relatieve drukte van Grand Baie en de populaire westkust is de zuidkust van Mauritius voor mensen die de drukte willen ontvluchten en willen genieten van echte rust. Ile Aigrettes werd in 1965 uitgeroepen tot natuurreservaat en herbergt verschillende inheemse planten die nergens anders voorkomen. De markt van Mahebourg is een levendige plek om een indruk te krijgen van een authentieke handelsplaats op het eiland.