Porquê visitar Madagáscar

Onde a felicidade à beira-mar encontra a maravilha da vida selvagem

Madagáscar, justamente conhecido como as "Galápagos do Oceano Índico", não é apenas uma ilha paradisíaca requintada, mas um lugar onde a maior parte da fauna e da flora são endémicas - o que significa que não se encontram em mais nenhum lugar do mundo. É um dos poucos Hotspots de Biodiversidade oficiais do mundo, com uma lista invejável de maravilhas da vida selvagem. Se a vida selvagem local não for suficiente, Madagáscar é também o complemento perfeito para uma safari e férias na praia.

Uma mistura única de luxo e aventura fora dos circuitos habituais confere a Madagáscar uma qualidade intemporal e garante que há algo para seduzir todos os viajantes. Passeie ao longo de praias de areia branca ao pôr do sol, brinque com a vida marinha local enquanto pratica snorkelling ao longo do recife de coral e descubra as celebridades locais da ilha, os lémures. Para terminar o dia, desfrute da cozinha local com vista para o oceano azul claro - pura felicidade!

Madagáscar é um bom lugar para visitar? A resposta seria um retumbante sim. Passe os seus dias a explorar as ilhas circundantes mais pequenas, como Nosy Be e Île Sainte-Marie, embarque em caminhadas emocionantes, atravesse paisagens diversas que vão do luxuriante ao árido e experimente várias actividades aquáticas. Visite Madagáscar se as praias pouco concorridas, as enseadas escondidas e a beleza de cortar a respiração lhe parecerem uma ideia de paraíso.

Eis as nossas cinco principais razões para o fazer viajar para Madagáscar:

1. Paraíso à beira-mar

Quando se pensa nas praias mais bonitas, vêm sempre à mente as grandes - Maurícias, Seychelles e Maldivas - mas o que dizer das requintadas praias paradisíacas de Madagáscar? Embora o continente tenha a sua quota-parte de praias de cortar a respiração, como Tulear e Ifaty, as ilhas circundantes mais pequenas também albergam alguns locais excepcionais.

Nosy Be, ou "Ilha Grande", é uma das ilhas mais populares para visitar, com os seus deslumbrantes recifes de coral, praias de areia fina e mangais luxuriantes. As águas azuis e brilhantes e a areia branca contrastam para criar um cenário que parece saído dos Piratas das Caraíbas.

A Île aux Nattes, ou Nosy Nato, é outra ilha que deve fazer parte da lista quando se visita Madagáscar. Extensões aparentemente intermináveis de areia em pó, palmeiras balançando na brisa e água cristalina combinam-se para criar um oásis na ilha.

2. A maravilhosa vida selvagem

De acordo com o World Wildlife Fund, aproximadamente 95% dos seus répteis, 89% da sua vida vegetal e 92% dos seus mamíferos são endémicos da ilha e não existem em nenhum outro lugar do mundo. Os seus habitantes incluem uma das espécies mais raras do mundo, o lémure Silky Sifaka, também conhecido como "O Anjo da Floresta" devido ao seu pelo branco e peludo. A tartaruga Ploughshare é outra espécie ameaçada, endémica de Madagáscar, da qual restam cerca de 1.000 exemplares.

Os mamíferos mais emblemáticos da ilha - os lémures - estão presentes em toda a ilha, com cerca de 60 espécies conhecidas - sobretudo o lémure de cauda anelada preto e branco Catta. Alguns dos melhores locais para ver estes ágeis habitantes das árvores são o Parque Nacional de Ranomafana, o Parque Nacional de Andasibe e Loky-Manambato em Daraina. Observe-os no seu habitat natural em algumas das ilhas menos povoadas, como Nosy Komba e a ilha de Aye-Aye.

Outras espécies a ter em conta são os camaleões em constante mutação, os mochos vermelhos de Madagáscar e o maior carnívoro mamífero, o Fossa. Para os entusiastas dos aviários, é aconselhável ter à mão um par de binóculos para observar algumas das 285 espécies de aves existentes nas ilhas, cerca de 100 das quais são endémicas.

3. Apanhar ondas

Convite a todos os surfistas! Madagáscar e as ilhas circundantes escondem alguns spots de surf fantásticos, adequados tanto para principiantes como para níveis mais avançados. Normalmente, o lado sudoeste da ilha é considerado o melhor para a prática do surf, com vários spots de alta qualidade. Devido ao facto de o mar se encontrar ao largo, o acesso à maioria dos spots é feito por barco, o que cria a oportunidade perfeita para desfrutar de um mergulho com snorkel à volta do recife na mesma viagem.

Corre é um excelente local para todos os gostos, adequado para principiantes e níveis mais intermédios. Lavanono é ideal para um dia típico de uma ilha paradisíaca - relaxar na praia, fazer snorkelling em águas límpidas e apanhar uma ou duas ondas. De igual modo, Ambila Lamentsa oferece um trecho de costa deslumbrante com ondas variadas para principiantes e surfistas mais confiantes. Para uma praia isolada com grandes ondas, a praia de Ifaty é o destino perfeito. As ondas são melhores junto ao recife de coral e não são adequadas para principiantes, mas são um deleite para os surfistas mais experientes. Outros locais mais avançados incluem Flameballs, Little Teaupoo e Mangoro.

4. Flora fascinante

Visite as árvores centenárias que se encontram na deslumbrante Avenida dos Baobás, uma fila de árvores de folha caduca gigantes com mais de 800 anos de idade e até 30 pés de altura. Seis das oito espécies de baobás conhecidas encontram-se em Madagáscar, bem como cerca de 12.000 espécies de plantas, das quais 70 a 80% são endémicas. Um facto curioso: podem ser encontradas 860 espécies de orquídeas nas ilhas.

Descubra algumas das requintadas flora e paisagens do Parque Nacional Tsingy de Bemaraha, incluindo as catedrais de calcário e as formações frequentemente referidas como "A Floresta de Pedra". A flora diversificada, a fauna interessante, as grutas escondidas, os desfiladeiros estreitos e os belos trilhos para caminhadas fazem deste um local fantástico para visitar.

5. Observação de baleias

De meados de junho a setembro, Madagáscar é palco de grupos de baleias jubarte em migração. As baleias dirigem-se para águas mais quentes para se reproduzirem e parirem antes de partirem novamente. Embora os seus movimentos de rutura e de cauda de lobo possam ser vistos a partir da costa, as excursões de barco de observação de baleias proporcionam uma perspetiva emocionante das suas actividades.

As baleias são frequentemente encontradas a banhar-se na baía que separa Madagáscar de Nosy Be, mas tendem a seguir um caminho à volta da ilha. Nosy Be é também um local fantástico para nadar com os tubarões-baleia, conhecidos como os maiores peixes do mar.

Para além das baleias jubarte, Madagáscar, mais especificamente Nosy Be e Nosy Iranja, é conhecida por albergar uma espécie rara de baleia, a baleia de Omura. Um verdadeiro deleite para os entusiastas das baleias.